Una nueva ley obligaría por primera vez a los bodegas comerciales, los minoristas y los puertos a permitir que los camioneros utilicen sus aseos cuando recojan o dejen mercancías.
La Ley de Acceso a los Baños para Camioneros, presentada el jueves por los congresistas Troy Nehls (R-Texas) y Chrissy Houlahan (D-Penn.), añade lenguaje a la ley federal para garantizar dicho acceso, mientras que los conductores están trabajando.
“Los camioneros estadounidenses son la columna vertebral de esta nación, y tenemos con ellos una deuda de gratitud por las tremendas contribuciones que hicieron durante la pandemia”, dijo Nehls en un comunicado, señalando que la Asociación de Conductores Propietarios-Operadores Independientes (OOIDA) y la Asociación de Mujeres en el Transporte por Carretera (WIT) presionaron a favor del proyecto de ley.
“Hemos tenido noticias de innumerables conductores que se han visto obligados a ‘aguantarse’ porque no se les permitía acceder al baño cuando recogían o entregaban mercancías”, declaró Todd Spencer, Presidente y Director General de OOIDA, al agradecer a Nehls el patrocinio de la ley. “Los hombres y mujeres de la industria del transporte por carretera de Estados Unidos mantienen nuestra cadena de suministro en movimiento, y es razonable que sus necesidades más básicas sean atendidas mientras están en el trabajo”.
Ellen Voie, presidenta y consejera delegada de WIT, también agradeció a Nehls su esfuerzo.
“A medida que más mujeres se incorporan al sector del transporte por carretera, aumenta la necesidad de acceso a los aseos, mientras que el acceso a las instalaciones ha disminuido”, afirmó Voie.
Houlahan comentó que la legislación bipartidista “dará a todos los camioneros, y a las conductoras en particular, la confianza de tener acceso a un aseo cuando entregan mercancías a las empresas y a las familias estadounidenses. En última instancia, mantener más conductores en la carretera significa menos retrasos en la cadena de suministro y menores costos.”
De acuerdo con el texto del proyecto de ley, las instalaciones cubiertas por la legislación incluyen “un lugar de negocios abierto al público en general para la venta de bienes o servicios”, y “un cargador, receptor, fabricante, bodega, centro de distribución o cualquier otra entidad comercial que está recibiendo o enviando mercancías por vehículo de motor comercial.”
Los lugares no cubiertos incluyen las instalaciones ferroviarias, así como “cualquier estructura como una gasolinera, estación de servicio o restaurante de 800 pies cuadrados o menos que tenga un baño situado dentro de dicha estructura que sólo esté destinado a ser utilizado por los empleados.”
Los requisitos de acceso a los aseos en los puertos marítimos para los transportadores se recogen en otro apartado del proyecto de ley. Establece que los operadores de terminales marítimas – y las autoridades portuarias, si operan directamente la terminal – deberán proporcionar:
- Acceso a los aseos existentes mientras los operadores de camiones de acarreo cubiertos se encuentren en las instalaciones portuarias y cuando dicho acceso no suponga un riesgo evidente para la seguridad de dichos operadores de camiones y otros empleados del operador de la terminal en la zona.
- Aseos adicionales, en caso necesario, en los lugares donde más se necesiten.
- Un lugar para que los operadores de camiones de acarreo cubiertos puedan estacionar los vehículos mientras acceden a dichos aseos.
La legislación de Nehls se basa en propuestas similares presentadas en los estados de Washington y Pensilvania a principios de este año. En marzo, el gobernador de Washington, Jay Inslee, promulgó una versión reducida que sólo se aplica a los transportadores y a las terminales marítimas, y que entró en vigor en junio. La propuesta de Pensilvania, presentada en marzo, no ha avanzado.
